大型制造车间可以购买多个光纤激光工具,其中每种工具专用于切割特定的厚度范围:用于轻型规格的小光束系统和用于较厚板材的大光束系统。对于只倚靠一种工具来切割所有金属的较小制造车间来说,如果被限于某个固定尺寸,那么降低生产率将会被降低,特别是在面对不同的作业组合时。这些车间通常会改变切割头中的聚焦透镜,以更好地优化给定作业的激光光斑尺寸。当激光器不能进行切割时,每次改变透镜都会造成生产效率的损失,并且存在污染透镜和切割头的风险,这可能导致灾难性的故障以及较高的维修和停机成本。
自动调整激光光斑尺寸的能力将大大扩展
光纤激光器的适用性、生产效率和工艺窗口。大多数现行方法需要自由空间光学的机动。例如,变焦切割头、改变光纤发射条件的光纤-光纤或自由空间-光纤耦合器、或耦合到独立加工光纤的2-4输出光纤-光纤切换。这样的自由空间光学方法会显著增加成本和复杂性,并且会降低工具的性能和可靠性。它们对失调、污染和环境条件(温度、振动)敏感,造成功率依赖性(热透镜)、光损耗并(或)降低切换速度。变焦切割头在头部内装有电动镜片,比标准切割头更大、更重,从而降低了加速性能,并对龙门和电机提出了额外的设计要求。使用这些方法的工具设计者需要将成本、性能和可靠性方面的负担传递给客户(最终用户)。